Ambiance

L'histoire se passe dans une abbaye et l'objectif du jeu est de déterminer le coupable d'une effroyable série de meurtre. Oubliée la très célèbre Melle Rose dans le petit salon avec le chandelier, ici on joue avec des moines et des chants grégoriens.... Chaque moine est définit par ses caractéristiques: l'ordre auquel il appartient (fransiscain, dominicain ou bénédictain), son rang (frère, novice ou révérend père) et un certain nombre de détails comme sa corpulence (gros ou maigre), sa pilosité (barbu ou imberbe) ou même son couvre-chef (avec ou sans capuchon!).

Quelques concepts principaux

L'idée vraiment originale (et dont nous ne sommes pas peu fiers!) c'est d'avoir introduit de l'intuition et de l'improvisation dans ce genre de jeu où d'habitude les mécanismes de déduction sont assez rigoureux, pour ne pas dire prise de tête.
Dans Mystère à l'abbaye, l'originalité du jeu vient du fait qu'une grande liberté est laissée aux joueurs pour mener à bien leurs investigations. En effet, outre la traditionnelle question: "As-tu vu frère Anselme?" qui évidemment l'innocente de façon catégorique; on peut oser une palette infinie de questions: "Combien as-tu en main de barbus Fransiscains?" par exemple, peut s'avérer être une question clef! pour qui sait interpréter la réponse...
Il faut préciser aussi que les joueurs évoluent sur le plan d'une abbaye et qu'à chaque lieu particulier correspond une action: aller à la bibliothèque permet de consulter les livres et donc de piocher une carte événement, aller à la salle du chapitre permet de faire une révélation ou une accusation, ... En bref, il y a donc des façons très différentes de mener son enquête et il n'est pas rare de voir des styles complètement opposés s'affronter: joueur scientifique qui élimine les suspects avec méthode & joueur plus intuitif qui suppose que si tel joueur pose telle question c'est qu'il doit être en possession de telle(s) carte(s). Evidemment la deuxième approche est plus aléatoire, mais si elle fonctionne bien elle peut s'avérer beaucoup plus rapide. A vous de choisir comment vous voulez jouer!

La petite histoire du jeu

Ce jeu fut notre première collaboration avec Bruno Faidutti. Ce fut un vrai bonheur, et pour moi très instructif. En effet, nous avions tous deux à priori une approche complètement différente du jeu: Bruno aime le côté fun et chaotique, les surprises et les rebondissements alors que ma préférence va plutôt aux mécanismes qui laissent une part belle à la réflexion, à la déduction et où le hasard ne prédomine pas l'action des joueurs.
C'est sans doute pour cela que Mystère à l'abbaye est un mélange aussi surprenant de stratégie calculée et de coups de bluff improvisés! Et c'est sans doute aussi pour cela que nous avons retravaillé ensemble par la suite. Ces deux approches du jeu si différentes se sont finalement avérées complémentaires.